اليابان تستكشف كويكبا يبعد عن الأرض 300 مليون كيلومتر

ذكرت وكالة الفضاء اليابانية أن مركبة فضاء يابانية غير مأهولة، اقتربت أمس، من كويكب يقع على بعد 300 مليون كيلومتر من كوكب الأرض.
وبدأ المستكشف "هايابوسا 2" الهبوط، بعد وقت قصير من الساعة الواحدة ظهرا، من على ارتفاع 20 كيلومترا، حيث من المقرر أن يهبط اليوم على الكويكب "ريوجو"، الذي يبلغ قطره 900 متر، بحسب ما ذكرته وكالة استكشاف الفضاء اليابانية "جاكسا".
وقالت وكالة الفضاء اليابانية بحسب "الألمانية" إن العملية بدأت بعد خمس ساعات من الموعد الذي كان محددا لها.
وكتبت وكالة "جاكسا" على موقع التواصل الاجتماعي "تويتر": "في الوقت الذي تأخر فيه بدء الهبوط نحو خمس ساعات، ستزداد السرعة إلى خمسة كيلومترات ارتفاعا بصورة طفيفة، بحيث لا يكون هناك أي تغيير في الوقت المحدد للهبوط".
وقد غادرت مركبة الفضاء "هايابوسا 2" من مركز تانيجاشيما للفضاء بجنوب اليابان، في كانون الأول (ديسمبر) من عام 2014، ووصلت بالقرب من الكويكب في حزيران (يونيو) الماضي. وقالت الوكالة إنه من المتوقع أن يعود المستكشف في نهاية عام 2020، مع عينات من هناك.
وكان من المقرر أن يهبط المستكشف على الكويكب في تشرين الأول (أكتوبر) الماضي، لكن الوكالة أرجأت الموعد لأن السطح كان يتسم بطبيعة صخرية أكثر مما كان متوقعا.