ماذا علمنا 2022 عن العملات المشفرة؟

في مراحل مختلفة من 2022 - ولا سيما منذ انهيار النظام البيئي لعملة تيرا/لونا في أيار (مايو)، وما تلا ذلك من انهيار بورصة إف تي إكس في تشرين الثاني (نوفمبر) - اقترح الناس أن احتفل بالنصر افتراضيا بعد أن انتقدت، على مدى عدة أعوام، مستنقع العملات المشفرة.
أعتقد أنني أشعر بإحساس معين بإثبات الحق عندما رأيت بداية انهيار السوق، بعد أن صمدت على موقفي ضد المولعين بالعملات المشفرة الذين قالوا لي، "استمتعي بالبقاء في فقرك". لكنني ترددت في كتابة عبارة "لقد حذرتكم"، لأنني لم أكن متأكدة أنني قلت ذلك فعلا.
في نيسان (أبريل)، أوضحت أسباب رفضي لأخذ العملات المشفرة على محمل الجد على الرغم من جدية أشخاص بشأنها. "انخفضت السوق أكثر من النصف منذ ذلك الحين". في مايو، قدمت حججا أخلاقية ضد العملات المشفرة، مجادلة بأنها لم تكن مجرد "متعة غير ضارة" لكثيرين ممن لا يستطيعون تحمل تكاليفها. "خسرت إف تي إكس نحو ثمانية مليارات دولار، وقد دمرت بذلك حياة كثير من عملائها". العام الماضي، جادلت بأن الرموز غير القابلة للاستبدال "إن إف تي" لم تكن تمثل مستقبل الفن أو ملكية الأصول، بل كانت فقط أحدث مخططات العملات المشفرة لتحقيق الثراء السريع.
غير أني لم أتحدث مطلقا عن قمة السوق - نظرا إلى أن الأمر برمته يدعمه الإيمان المطلق، الذي دائما ما كان يبدو أنه بلا طائل- وبالتأكيد لم أتنبأ تماما كيف ستبدأ السوق بالانهيار. من نواح كثيرة، كنت قد صدمت شخصيا مما جرى في عالم العملات المشفرة خلال العام الماضي. أثبت هذا العالم بأنه شائن، وغير نزيه، ومتشابك، ومبني على الخيال أكثر مما كان يتخيله أقوى منتقديه.
إذن ما الذي تعلمناه بالتحديد من كل هذا؟
أولا، كان النظام البيئي بأكمله مدعوما برفع مالي أكبر بكثير مما أدركه أي شخص - وكان ذلك اقتراضا بأموال حقيقية، ليست فقط السلاسل السحرية المكونة من آحاد وأصفار التي تتكون منها الرموز المشفرة. ما كان يعنيه ذلك هو أنه عندما بدأت أسعار الفائدة الارتفاع من المستويات القريبة من الصفر التي بدأت السوق منها بالكامل، ومع انخفاض أسعار العملات المشفرة، قضي على كثير من المنصات ببساطة - مثل سيلسيوس وفوياجر - بعد أن ظهرت ثغرات بمليارات الدولارات في ميزانياتها. يحتاج المرء إلى أصول حقيقية لتغطية الالتزامات الحقيقية، كما يتضح.
ثانيا، كانت فكرة لامركزية عالم العملات المشفرة قد تلاشت نهائيا هذا العام. نحن نعلم بالفعل أن الأغلبية العظمى من أنشطة العملات المشفرة تحدث في بورصات شديدة المركزية، وأن القوة والثروة أكثر تركيزا في العملات المشفرة مما في التمويل التقليدي. لكن 2022 كان هو العام الذي اكتشفنا فيه مدى حقيقة العملات المشفرة الكبيرة، مجموعة تتكون من لاعبين مترابطين من البورصات وشركات العملات المربوطة بأصول أخرى وشبكات العملات المشفرة التي تعمل معا عبر محادثات جماعية - يقال إن إحدى المحادثات على تطبيق سيجنال كانت تسمى "إكستشينج كوردينيشن"، وكانت تضم مسؤولين تنفيذيين من بورصات إف تي إكس وباينانس وتيثر.
ثالثا، قد تكون اقتصادات سوق العملات المشفرة هرمية أو شبيهة بمخطط بونزي من حيث البنية، لكنها أيضا دورية. الأمر لم يقتصر فقط على احتساب شركات العملات المشفرة رموزها عديمة القيمة على أنها أموال، لكنها فعلت ذلك أيضا مع الرموز التي يملكها آخرون. قال لي مارتن ووكر من مركز الإدارة المستندة إلى الأدلة وناقد قديم للعملات المشفرة، "إن دفاترهم مليئة بالرموز غير المنطقية الخاصة بهم وبأصدقائهم"، وعندما ينهار أحدها، "يمكن أن تختفي أجزاء كاملة من الصناعة بسرعة كبيرة".
رابعا، لقد أتاح لنا انهيار كثير من منصات العملات المشفرة وبورصاتها رؤية الفوضى المطلقة التي تغذي العملات المشفرة من كثب ولأول مرة. بعيدا عن عبء التنظيم المرهق الذي يتعين على العالم غير المتعلق بالعملات المشفرة التعامل معه، كان لأمثال بورصة إف تي إكس الحرية في فعل ما يحلو لها، حيث يزعم أن البورصة اختلست مليارات الدولارات من أموال العملاء وارتكبت عمليات احتيال على نطاق واسع. "من أهم ما استفدته من هذا العام هو أننا حظينا برؤية ما في داخل الصناديق السوداء، وكان ذلك مرعبا أكثر مما توقعنا"، حسبما قال لي ستيفن ديل، مهندس البرمجيات وناقد العملات المشفرة.
في مقابلة أثناء اجتماع نظمته "فاينانشال تايمز" الشهر الماضي، سألت تشارلز هوسكينسون، مؤسس الرمز المشفر كاردانو، عما إذا كان من الممكن أن تنهار العملات المشفرة إلى الصفر. لا، كما قال - لم أستغرب إجابته، لكن السبب أذهلني، "لأنها ببساطة أصبحت معتقدا في هذه المرحلة". يبدو أنه، باعتباره مناصرا للعملات المشفرة، قال ما يكنه بصوت عال.
فيما ما يلي آخر شيء تعلمته عن العملات المشفرة هذا العام، أنها تتمتع بمرونة غريبة. ربما تكون السوق وكثير من أكبر المنصات قد انهارت، وربما يكون هؤلاء المناصرون وهذه المبادئ الأساسية لشبه المعتقد هذا قد أثبتوا أنهم مخطئون. لكن لا يزال كثير من الناس على استعداد لتجنب المنطق، متشبثين بأمل أن معجزة أموالهم على الإنترنت قد تستكمل يوما ما مسيرتها نحو القمر.