معجزة اقتصادية في الهند

في 30 رحلة برية على مدار 25 عاما، بعد الانتخابات في الهند مع مجموعة من الكتاب، رأيت مفاجآت لا نهاية لها، ولا شيء مشجع أكثر من القصة التي اكتشفناها الشهر الماضي في ولاية كارناتاكا الجنوبية. إنها معجزة اقتصادية جديدة، تتكشف في ديمقراطية محلية نابضة بالحياة تتحدى المخاوف المنتشرة على نطاق واسع بشأن حكم الحزب الواحد في الهند.
بعدد سكان نحو 70 مليون نسمة، تعد كارناتاكا أكبر من كثير من البلدان. وقصتها لا تهم الهند فحسب، بل العالم أيضا، اقتصاديا وسياسيا في آن معا.
في رحلتنا الأخيرة إلى ولاية كارناتاكا قبل خمسة أعوام، كانت مظاهر التخلف -أسقف من القش وواجهات متاجر متعفنةـ بادية للعيان. الآن، طغت على هذه الأسقف والواجهات رموز التقدم: أسقف قرميدية حمراء وجدران خرسانية مطلية بشكل مرح. وفي قرية ريفية كنا في السابق نتوقع أن نرى فيها مجموعات من الكلاب الضالة، التقينا مربيا يبيع فصيلة روتويلر لقاء 500 دولار للجرو.
الازدهار طويل الأمد في مدينة بنجالورو، عاصمة ولاية كارناتاكا، بقيادة عمالقة التكنولوجيا العالميين، بدأ على مدار العقد الماضي الانتشار في الريف الزراعي. فقد انضمت الزراعة والخدمات ذات الصلة إلى التكنولوجيا في دفع النمو. نمت ولاية كارناتاكا بشكل أسرع كثيرا من بقية الهند. صعدت من المرتبة 16 لتصبح ثالث أغنى ولاية في الهند من حيث دخل الفرد، بعد جوا وسيكيم الصغيرتين. ومنذ أن بدأت سجلات ما بعد الاستقلال في الهند في عام 1960، لم تتطور أي ولاية كبرى أخرى بهذه السرعة. تضاعف متوسط دخل الفرد في ولاية كارناتاكا في 2010 إلى 3800 دولار.
بدأنا رحلتنا الأخيرة في بنجالورو، التي كانت بديناميكيتها القديمة نفسها، لكن مع أزمة مرور أسوأ من أي وقت مضى. أخبرنا ناندان نايلكاني رئيس شركة إنفوسيس، بأن الناس مستمرون في القدوم على أي حال، بسبب النظام البيئي التكنولوجي الذي جذب 45 في المائة من جميع استثمارات الشركات الناشئة في الهند.
من بنجالورو، اتجهنا إلى الجنوب الغربي على طريق سريع جديد ممهد بشكل جيد إلى مدينة ميسورو، ثم اتجهنا شمالا إلى الريف الخلفي. في فارونا، وهي من نوع المدن الزراعية التي كثيرا ما يرى المرء فيها جاموسا مائيا يشرب على حافة بركة موحلة، وصلنا إلى بحيرة فيها زلاجات نفاثة تعبر سطحها. صدمتنا صورة الترفيه هذه بشكل غريب حتى وجدنا مزيدا من الشيء نفسه: حفل زفاف بضيوف في ملابس مقلدة عن دولتشي آند جابانا، وحلاق يتقاضى ما يقارب خمسة دولارات لصبغ الشعر، وهو مبلغ مستحيل في الولايات الفقيرة في الهند. لقد أذهلنا إدراك أن كارناتاكا مختلفة الآن عندما صادفنا في اليوم الثالث من رحلتنا التي استمرت أسبوعا، مبنى سكنيا يرتفع في قرية ريفية.
نمت ولاية كارناتاكا بمعدل يقارب 8 في المائة سنويا خلال العقد الماضي، أي أعلى نقطتين كاملتين من المتوسط الوطني، ويمول ازدهارها الاقتصادي إنفاقا جديدا على الرعاية الاجتماعية، تضاعف ثلاث مرات تقريبا في عام 2010. وتتدفق أموال الرعاية الاجتماعية الآن مباشرة إلى المستفيدين عبر نظام التحويل الرقمي الوطني في الهند، ما يساعد على انتشار طفرة بنجالور إلى المناطق الريفية.
نمت الزراعة 7 في المائة سنويا خلال العقد الثاني من القرن الحالي، وهذا أعلى كثيرا من المتوسط الوطني. فقد دعمت حكومة الولاية مزيدا من التكنولوجيا الزراعية والمحاصيل المربحة، مثل جوز الأريكا والمانجو. ويمتلك نحو ثمانية من كل عشرة من سكان ريف كارناتاكا هاتفا ذكيا، وهذا ضعف العدد قبل خمسة أعوام فقط، وتوفر خدمات الهاتف المحمول الجديدة للمزارعين إمكانية وصول جديدة إلى الائتمان. بالقرب من مدينة هوبلي، التقينا تاجر قطع غيار للجرارات قال "إنه بفضل الائتمان عبر الإنترنت، كانت مبيعاته مزدهرة".
لا توجد معجزة كاملة. يقول الناخبون في ولاية كارناتاكا "إن شكاواهم تشمل الآن البطالة والفقر المتبقي -الذي أصبح أكثر وضوحا في أقصى الشمال- والفساد الرسمي". تظهر استطلاعات الرأي أن حزب بهاراتيا جاناتا الحاكم يتجه نحو الهزيمة، وهذا ليس بالأمر المفاجئ. في الهند يمكن للتقلبات الصغيرة أن تطيح بالحكومات. ويتمتع الناخبون عبر البلاد بسجل طويل في الإطاحة بالحكومات الموجودة على رأس السلطة، حتى عندما ينمو الاقتصاد المحلي بسرعة.
ستؤدي الهزيمة إلى ترك حزب بهاراتيا جاناتا وحلفائه في السلطة في 14 ولاية فقط على مستوى البلاد، وهذا يمثل أقل من نصف سكان الهند. بالتالي، فإن الديمقراطية تنافسية كما كانت دائما في ولاية كارناتاكا، التي قد توفر نافذة بديلة على الهند لكثير من المعلقين الذين يخشون من أن ناريندرا مودي رئيس الوزراء، يدفع البلاد نحو الاستبداد والشوفينية الهندوسية.
من الأفضل فهم الهند على أنها بلدان عديدة، وليست بلدا واحدا، فهي معقدة للغاية بحيث لا يمكن أن يهيمن عليها حزب أو زعيم واحد. وعلى الرغم من أن تفاؤلي يزداد دائما كلما ابتعدت عن السياسة الوطنية السامة في دلهي، إلا أنني نادرا ما أخرج من رحلة هنا أكثر تفاؤلا. في ولاية كارناتاكا، تعمل الرأسمالية والديمقراطية بشكل جيد، وهذه الأيام يعد ذلك معجزة حقيقية، في أي مكان.
*رئيس روكفيلر إنترناشونال