كويكبات تقترب من الأرض قبل نهاية العام

ربما يثير مذنب يطلق عليه اسم "الشيطان" الخوف حقا، خاصة أن هذه الصخرة الفضائية تحديدا يبلغ حجمها ثلاثة أضعاف حجم جبل إيفرست، وتنفجر حاليا مثل البركان في طريقها نحو الأرض.
لكن لحسن الحظ، لا توجد فرصة لاصطدام 12P/Pons-Brooks بالأرض فعليا، لكن من المتوقع أن يكون مرئيا بالعين المجردة عندما يصل إلى أقرب نقطة له في يونيو 2024، أي العام المقبل، لكن ماذا عن الصخور الفضائية التي تتسابق بالقرب من الأرض قبل نهاية العام؟
يكشف موقع MailOnline عن مجموعة من أندر وأكبر وأقرب الكويكبات، التي يمكن لمراقبي النجوم أن يستمتعوا بها خلال الشهرين المقبلين، أحدها "139622 (2001 QQ142)"، وهو كويكب من فئة أبولو، حيث يعبر مدار الأرض ويشكل مصدرا رئيسا للنيازك التي تضرب كوكبنا أحيانا.
ويعتقد أن قطر هذه الصخرة الفضائية يراوح بين 0.2 ميل (0.347 كم) وميل واحد (1.552 كم)، أي أكبر من 97 في المائة من جميع الكويكبات المعروفة التي تدور في الفضاء.
ومن المقرر أن يمر الكويكب الذي يستغرق دورانه حول الشمس 620 يوما، بالقرب من الأرض في 6 ديسمبر على مسافة 3.4 مليون ميل (5.5 مليون كيلومتر).
وفيما يتعلق بـ (2013 VX4)، فهو كويكب من فئة أبولو، ويقدر قطره بين 144 قدما (44 مترا) و325 قدما (99 مترا). ويستغرق دورانه حول الشمس 912 يوما، وسيصل إلى أقرب نقطة له من الأرض في 4 ديسمبر، حيث سيمر على مسافة نحو 1.2 مليون ميل (1.9 مليون كيلومتر).
وتعد "ناسا" استراتيجية دفاع كوكبي في شكل اختبار إعادة توجيه الكويكبات المزدوج (DART)، الذي أثبت نجاحه العام الماضي.
حتى الآن، اكتشفت وكالة الفضاء الأمريكية أكثر من مليون صخرة فضائية تدور حول نظامنا الشمسي، بما في ذلك 95 في المائة من الكويكبات التي يزيد حجمها على نصف ميل.
ويوجد حاليا أكثر من 30 ألف جسم قريب من الأرض (NEOS)، تم تصنيف بعضها على أنها "خطرة محتملة".