البطيخ والصيف
عندما تذهب إلى سوق الخضار أو تسير في بعض الطرقات تجد أمامك أكواما من البطيخ متراكمة على الأرض أو مصفوفة بعضها فوق بعض في شاحنات صغيرة لعرضها أمام المشترين أو المارة، وينشط ذلك في فصل الصيف حيث يعد البطيخ أو الحبحب كما يسمى في بعض الدول العربية من ألذ فواكه الصيف وأفضلها نظراً لما يتمتع به من طعم لذيذ وارتفاع نسبة الماء فيه السكريات بالإضافة إلى رخص ثمنه. وهو نبات عشبي حولي من فصيلة القرعيات يعتقد أن موطنه الأصلي إفريقيا ويزرع في أمريكا والصين وكذلك في السعودية والدول العربية، وقد يأخذ شكلا كرويا كما في النوع الذي يزرع في الصين أو مستطيلا، ويختلف ألوانه فقد يكون ذا لون أخضر فاتح إلى اللون الأخضر الداكن، وتؤكل أوراق وأزهار البطيخ عند بعض الشعوب إضافة إلى تناول اللب والبذور والقشرة والعصير عند البعض الآخر. الدراسات العديدة أكدت أن البطيخ من الفواكه الغنية بالعناصر الغذائية نظرا لمحتواه العالي من الماء الذي يساعد على التخلص من العطش وإزالة السموم من الجسم ومحاربة التهابات المسالك البولية، كما أنه يساعد على التخلص من الإمساك نظرا لمحتواه العالي من الألياف الغذائية التي تعمل على تنشيط الأمعاء (القولون) وبالتالي التخلص من الفضلات، إلا أنه لا ينصح بالإكثار منه بعد تناول وجبة غذائية دسمة نظرا لمحتواه العالي من الألياف قد يسبب عسر الهضم عند البعض من الناس. كما أنه يسهم في تعويض سوائل الجسم المفقودة، إضافة إلى ارتفاع العناصر المعدنية كالحديد والمجنسيوم والبوتاسيوم ونسبة بسيطة من الكالسيوم، كذلك يعد مصدراً جيدا لمادة الإليكوبين التي تمنحه اللون الأحمر وهي من المواد المضادة للأكسدة، وكلما زاد احمرار البطيخ زادت نسبة هذه المادة وهي من المواد المضادة للسرطان وخاصة سرطان الجهاز الهضمي والبروستات والرئة والجلد، وتعد نسبة هذه المادة أعلى من نسبتها في ثمرة الطماطم، إلا أنه لا ينصح بتخزين البطيخ أكثر من عشرة أيام في البراد نظراً لأنه يفقد نسبة كبيرة من هذه المادة. أيضاً لخلوه من الدهون فإنه ينصح بتناوله لمرضى القلب وتصلب الشرايين ولتخفيف الوزن نظرا لقلة سعراته الحرارية، وفي علاج أمراض الكلى والنقرس، ويستمتع الأطفال بتناوله نظرا لارتفاع الماء في محتواه وحلاوة طعمه. كذلك تحتوي بذور البطيخ على نسبة لا بأس بها من الدهون وخاصة الدهون غير المشبعة كحمض الأوليك وأيضا على البروتين، كذلك يعتقد أن قشر البطيخ مفيد لعلاج العديد من الأمراض كارتفاع ضغط الدم والتهاب الكلى وأمراض القلب وتصلب الشرايين، أيضا يعمل من قشرته بعض الوصفات الغذائية كالمربى، ويستخدم اللب منه في عمل العصائر الممزوجة ببعض أنواع الفاكهة، وكذلك تعمل من المربيات وتؤكل بذور البطيخ بعد تجفيفها وتحميصها.
*متخصصة في التغذية