أمريكا: ارتفاع أسعار القطن يغري المزارعين

أدى نقص إمدادات الذرة وفول الصويا والقمح إلى حدوث قفزة هائلة في أسعار هذه السلع الغذائية خلال العام الماضي، وهو ما عزز القلق بشأن أزمة غذائية عالمية وشيكة، وقد استجاب المزارعون الأمريكيون لأزمة ارتفاع الأسعار بتخصيص مزيد من الأراضي لزراعة المحاصيل الغذائية الرئيسية. ولكن في ربيع العام الحالي، سيزرع عدد كبير من هؤلاء المزارعين في الولايات الجنوبية القطن في الأراضي التي اعتادوا زراعة الذرة وفول الصويا أو القمح فيها، مدفوعين بارتفاع أسعار القطن التي سجلت قفزات كبيرة مع سعي مصنعي الملابس للحصول على مزيد من إمدادات القطن ومساهمة المحاصيل السيئة في تقليص الإمدادات. وتوقعت وزارة الزراعة الأمريكية، خلال الشهر الماضي، أن المزارعين في الولايات الجنوبية سيزرعون خلال فصل الربيع الحالي 12.8 مليون أيكر من القطن في النجود، وهو النوع الذي يمثل الغالبية العظمى من المحصول، وتمثل هذه الزيادة نسبة 19 في المائة على المساحة المزروعة بالقطن خلال العام الماضي، عندما زرع المزارعون 10.8 مليون أيكر.