خفض الفائدة لا يساعد المصانع الأمريكية على "حرب الخنادق" لمواجهة الصين
تفائل درو جرينبلات بخفض بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة، لكن التخفيض بمقدار نصف نقطة، وهو الأول في سلسلة من التخفيضات المتوقعة، لن يساعده على الفوز بما يسميه "حرب الخنادق" التي يخوضها مع أحد عملائه الكبار.
نقل هذا المشتري العمل خارج الصين أثناء جائحة كوفيد-19، حيث وضع نحو 800 ألف دولار في طلبات في مصنعه الصغير في الولايات المتحدة العام الماضي. اشترى جرينبلات الروبوتات واستأجر مزيدا من العمال لتلبية الطلب الجديد. ثم توقفت الطلبات في وقت سابق من هذا العام.
وقال جرينبلات، رئيس شركة مارلين ستيل، وهي شركة مقرها بالتيمور تصنع سلال الأسلاك عالية الهندسة المستخدمة في الآلات الصناعية والمختبرية: "عندما سألت عن السبب، قالوا: إنهم عادوا إلى الصين لتوفير المال".
وتؤكد مشكلة جرينبلات على الرياح المعاكسة التي تواجه المنتجين الأمريكيين التي لن تخففها أسعار الفائدة المنخفضة، بما في ذلك تشابك سلسلة التوريد، وارتفاع الأسعار بشكل عنيد لعديد من المواد الخام، والاضطرابات العمالية المتصاعدة في بعض القطاعات، وخاصة الصين.
أفادت نائبة الرئيس الأمريكي كامالا هاريس أنها تخطط لطرح سياسات اقتصادية جديدة يوم الأربعاء تهدف إلى مساعدة الأمريكيين على بناء الثروة، ووضع حوافز اقتصادية للشركات للمساعدة على تحقيق هذا الهدف.
وقالت مصادر: إن السياسات الجديدة تأتي في وقت يسعى فيه الناخبون غير المقررين إلى الحصول على مزيد من المعلومات حول الكيفية التي ستساعدهم بها هاريس اقتصاديًا إذا تم انتخابها رئيسة.
وتتمثل إحدى القضايا الرئيسة في انتخابات الخامس من نوفمبر في كيفية تخطيط هاريس والرئيس السابق دونالد ترمب للرد على التحدي التنافسي الذي تفرضه الصين.
اقترحت إدارة بايدن حظر البرامج والأجهزة الصينية الرئيسة في المركبات المتصلة على الطرق الأمريكية لمخاوف تتعلق بالأمن القومي.
ويأمل جرينبلات، صانع السلال، في اتخاذ إجراءات أكثر تشددا بشأن التجارة، وليس فقط ضد الصين. وقال: "إذا فرضوا مزيدا من التعريفات الجمركية، فسنحصل على مزيد من الشحنات لعملائنا. بدلا من ذلك، يشتري عملاؤنا من دول سمحت بدعم عملاتها".
بعد إضافة نحو 750 ألف وظيفة في عامي 2021 و2022، خسر المصنعون الأمريكيون نحو 7 آلاف وظيفة منذ 2023 حتى الآن هذا العام، وفقا لوزارة العمل.
وقال كليف والدمان، الرئيس التنفيذي لشركة نيو وورلد إيكونوميكس: "ما يمكن أن يفعله الاحتياطي الفيدرالي هو إيجاد توقعات للنمو في الأمد القريب من خلال خفض أسعار الفائدة، وهو أمر قوي". وقد تشجع أسعار الفائدة المنخفضة الشركات على المضي قدما في مشاريع رأس المال الجديدة.
ولاحظ أن عديدا من المنتجين يواصلون محاربة بعضهم البعض حول من سيتحمل التكاليف المرتفعة بسبب التضخم. أضف إلى هذا تعطيل سلاسل التوريد العالمية أثناء الوباء، الذي لا يزال مستمرا.
بالنسبة لكيفن كيلي، فإن الصداع الأخير هو الارتفاع غير المتوقع في أسعار الكهرباء. تصنع شركة إيميرالد للتغليف، وهي شركته العائلية، أكياسا بلاستيكية لشركات المنتجات في مصنعها خارج سان فرانسيسكو وتستخدم كميات كبيرة من الطاقة لتشغيل مطابع ضخمة تضع الملصقات والصور على الأكياس.
قال كيلي: إن فاتورة الكهرباء في يونيو قفزت إلى 350 ألف دولار من 290 ألف دولار في الشهر السابق بسبب أسعار الصيف الأعلى من المتوقع. وقال: "لم نتوقع ذلك. كنا نعلم أن هناك زيادات قادمة وأن أسعار الصيف ستكون باهظة الثمن، لكننا لم ندرك أنها ستكون باهظة الثمن".
وتعد أسعار المرافق في كاليفورنيا ثاني أعلى أسعار في الولايات المتحدة بعد هاواي، مدفوعة جزئيا بتكلفة تعزيز شبكة الكهرباء في الولاية ضد حرائق الغابات.
