رهان سعودي جديد على الملاكمة بالتعاون مع مالكة "UFC"
تتعاون "تي كيه أو غروب هولدينغز" (TKO Group Holdings)، التي تمتلك "يو إف سي" (UFC) وشركة المصارعة العالمية الترفيهية "WWE"، مع إحدى الشركات التابعة لصندوق الاستثمارات العامة السعودي لإنشاء كيان جديد لتنظيم وترويج مباريات الملاكمة، على أن يستضيف أول حدث له في العام المقبل.
ويدعم تركي آل الشيخ، رئيس الهيئة العامة للترفيه السعودية، وشركة الترفيه المملوكة لصندوق الاستثمار السعودي "صلة"، الدوري الجديد، كما يقود رئيس "يو إف سي"، والمدير التنفيذي دانا وايت، ورئيس "WWE" وعضو مجلس إدارة "تي كيه أو" نيك خان العمليات، وفقاً لبيان صدر يوم الأربعاء.
رهان السعودية على الرياضة عالميا
السعودية تحرص على الاستثمار في الملاكمة بعد استضافتها العديد من النزالات رفيعة المستوى في البلاد، بما في ذلك مباراتي تايسون فيوري ضد أولكسندر أوسيك في 2024. كما حضر آل الشيخ العديد من أحداث "يو إف سي".
وأعلن وايت عن طموحه للدخول في صناعة الملاكمة منذ سبتمبر من العام الماضي. ومن غير الواضح كيف ستمضي منظمة الملاكمة الجديدة قدما في جذب المقاتلين للمنافسة. خاصة أن غالبية الملاكمين الرئيسيين في العالم متعاقدون مع عدد قليل من المروجين.
تراهن السعودية بقوة على الرياضة عالميا وسط رؤية ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان للمساعدة في تنويع اقتصادها وتعزيز مكانتها وجذب السياح. وستستضيف المملكة عددا من الأحداث الرياضية العالمية الكبرى على مدار العقد المقبل، منها مونديال 2034 لكرة القدم.
وسيتمكن الملاكمون الذين سيتعاقدون مع الدوري الجديد من الوصول إلى مراكز تدريب "يو إف سي" في لاس فيغاس ومكسيكو سيتي وشنغهاي.
رعاية "يو إف سي" الإعلامية
يأتي الإعلان عن كيان الملاكمة التابع لـ"تي كيه أو" في وقت تتفاوض فيه "يو إف سي" حول صفقتها الإعلامية الجديدة. وتنتهي الصفقة الحالية البالغة قيمتها 1.5 مليار دولار لمدة خمس سنوات مع "ESPN" في نهاية هذا العام. وقال وايت لـ"بلومبرغ" في نوفمبر إنه يتوقع أن تكون مدة العقد القادم 10 سنوات.
وايت أوضح لتلفزيون بلومبرغ: "بدأنا مع (ESPN) منذ سبع سنوات وكانت لدينا علاقة متوترة في البداية. لكنني الآن سعيد جداً مع (ESPN)، إنها علاقة رائعة ولا أمانع في البقاء معهم".
وقعت "WWE" -الشركة الشقيقة لـ"يو إف سي"- صفقة مدتها 10 سنوات بقيمة 5 مليارات دولار مع "نتفلكس" في يناير 2024.
